페미니즘과 페미니스트는 국내뿐만 아니라 전 세계적인 이슈입니다. 많은 사람들이 자신이 페미니스트라고 밝히곤 하는데요. 그런데 이에 대해서 많은 논란들이 끊이지 않습니다. 그렇다면 페미니스트의 뜻은 무엇일까요? 오늘은 그 점에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
페미니스트 뜻
페미니스트란 페미니즘을 따르거나 페미니즘에 따른 행동을 하는 사람들을 가리키는 말인데요. 여기서 페미니즘은 한국어로 여성주의 또는 여권주의라고 합니다. 그러니까 이것을 조합해보면 페미니스트는 여성의 성별로 인해서 발생하는 정치적, 경제적, 사회적, 문화적 모든 차별을 없애야 한다는 견해를 가지고 그에 따라 행동하는 사람을 가리킵니다.
여성 평등을 위해서 행동하는 사람이기 때문에 여성들만 페미니스트가 되는 것은 아닙니다. 일부 남성들도 자신들이 여성의 평등을 바라는 페미니스트라고 밝히곤 하는데요. 우명 할리우드 배우 중에 닥터 스트레인지로 유명한 베네딕트 컴버베치와 토르의 동생인 로키로 유명한 톰 히들스턴이 있습니다.
누구든지 차별을 당하는 것은 옳지 않습니다. 따라서 차별을 없애고 평등을 위해서 노력하는 것은 좋은 일이라고 할 수 있습니다. 그런데 요즘 페미니즘이나 페미니스트라고 하면 부정적인 이미지들도 뒤따르곤 합니다. 그리고 일부 논란의 중심에 페미니스트들이 있기도 하는데요. 왜 페미니스트에 대한 부정적인 이미지들이 생긴 걸까요? 그 이유를 포함해서, 페미니스트에 대해서 자세한 점들을 더 이야기해보겠습니다.
페미니스트가 남녀의 차이에 의한 차별을 없애고자 합니다. 하지만 그에 대한 구체적인 의견에 대해서는 차이가 존재합니다. 예를 들어, 일부 페미니스트들은 여자와 남자가 서로 다르다는 것을 인정하는 가운데 차별을 없애야 한다고 이야기합니다. 하지만 또 다른 페미니스트들은 여성과 남성이 완전히 똑같이 여겨지고 똑같은 대우를 받기 위해 투쟁해야 한다고 주장합니다.
또한, 일부 사람들은 성별을 남녀로만 구별 짓는 것도 성 소수자에 대한 차별을 하는 것이라고 말하기도 합니다. 양성애자들도 있고 아무 성별에도 성적인 느낌을 받지 않는 경우도 있는데, 그러한 사람들을 배제하고 여자와 남자 두 가지로만 성별을 구분 짓는 것도 또 다른 차별이라고 여기는 경우가 많습니다. 그래서 많은 페미니스트들은 '성 평등'을 강조하면서 그 용어를 사용합니다.
아무튼, 페미니즘이 이야기하는 여자와 남자 사이의 차별 없는 평등은 좋은 취지임에도 페미니스트에 대한 부정적인 인식이 많고 또 많은 비판을 받기도 합니다. 그중 한 가지 이유는 아마 극단적인 페미니즘을 추구하는 페미니스트들이 일으키는 사회적 물의 때문일 것입니다. 특히 일부 여초(여성 비율이 높은) 커뮤니티에서는 극단적인 페미니즘을 추구하는데요. 여자와 남자 사이의 평등을 주장하는 것을 넘어서 남성 전체를 적으로 규정하고 대립하려고 하는 극단적인 생각을 가지고 있습니다. 그들은 남성과 남성성을 사회에서 제거해야 하고, 심지어는 남성에 대한 폭력이 여성 탄압의 해방을 가져다준다고 이야기하면서 살인을 주장하기까지 한다고 합니다.
특히 일부 극단적인 페미니즘을 추구하는 커뮤니티에서는 남성 혐오를 남성 혐오를 주장하고 모든 남자들이 다 나쁘다고 이야기합니다. 마치 나치 정권에서 모든 유대인들이 나쁘다고 이야기한 것과 비슷합니다. 때문에 남성에 대한 범죄 논란도 지속되었는데요. 남자들이나 남자 연예인에 대한 모욕이나 루머 성희롱은 기본이며, 심지어는 남자 목욕탕 몰카 게시글이 올라오기도 하고 더 심한 경우에는 아동 성범죄 사건이 일어나기까지 했습니다. 이 모든 것이 남성 혐오를 추구하면서 벌어지는 사건들입니다. 이러한 일부 극단적인 페미니스트들로 인해서 페미니스트들에 대한 부정적인 시각이 많아졌습니다.
이렇게 극단적인 페미니스트들로 인해서 전체 페미니스트에 대한 부정적인 인식이 자라나면서, 소위 '진짜 페미니스트'들이 등장하게 되었습니다. 극단적인 페미니스트들과 다른 페미니스트들을 구별시키기 위한 단어인데요. 페미니스트 자체에 대한 부정적인 인식을 줄이기 위함이라고 볼 수 있습니다.
그리고 위에서도 잠깐 언급했듯이, 페미니스트들이 모두 여성들인 것은 아닙니다. 남성 페미니스트들이 존재하는데요. 하지만 이들이 진정한 페미니스트인지를 분별하기가 쉽지가 않아서 페미니스트로 인정받는 것이 쉽지 않다고 합니다.
예를 들어, 일부 남성 페미니스트 중에서는 소위 말해 '생존형' 페미니스트들이 있다고 하는데요. 진짜로 여성과 남성의 평등을 위해서 행동하는 것이 아니라, 여성들과 친해지기 위한 목적으로 페미니즘을 하는 사람들을 생존형 페미니스트라 칭합니다. 그들과 진짜 페미니스트를 구분하기가 쉽지 않은 것이 현실이고요. 또한 남성들은 여성이 아니기 때문에 완벽하게 여성들의 입장을 이해할 수는 없는 것이 현실입니다. 따라서 남성 페미니스트들에게는 한계가 있는 것이 현실입니다.
여기에서 더 나아가서, 일부 남성 페미니스트들이 사회적으로 물의를 일으킨 사건들도 있는데요. 남성 페미니스트를 주장한 사람이 알고 보니 과거에 성범죄 전과가 있거나 여성 혐오적인 행동을 한 것이 드러나는 경우가 이에 해당합니다. 그런 사람들은 과거 자신의 과오를 덮기 위해서 페미니스트 행세를 한 것이 되는 것이죠. 이렇게 여러 가지 이유로 페미니스트인 척하는 사람들로 인해서, 남성 페미니스트가 인정을 받는 것은 정말 어려운 일이라고 이야기합니다.
오늘은 페미니스트의 뜻에 대해서 살펴보면서 페미니스트에 대한 여러 가지 이야기를 해보았습니다. 아무튼 서두부터 이야기하지만, 차별을 없애기 위해서 노력을 하는 것은 굉장히 좋은 일입니다. 누구나 평등해야 합니다. 하지만 차별을 없애고 평등을 되찾으려는 노력이 자칫 다시 역차별을 하는 행동으로 변질된다면, 그것이 옳은 일이라고 말하기는 어려울 것입니다. 차별을 없애는 이유는 모두가 평등하기를 바라서이지, 또 다른 사람이 역으로 차별받기를 바라기 때문이 아닌 것입니다. 그리고 페미니즘을 추구하는 많은 페미니스트들은 그것을 바랄 것입니다. 역차별이 아니라 진정한 평등을 말이죠. 따라서 일부 극단적인 페미니스트들로 인해서 그 좋은 의미까지 왜곡되는 일은 없기를 바라며, 모두가 평등해지는 그날이 꼭 오기를 바랍니다.
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